Cento e setenta e três anos antes da Guerra dos Tronos, os Sete Reinos estavam no auge da prosperidade e riqueza durante o governo de Viserys I Targaryen, que já reinava por nove anos após suceder seu avô, o velho rei Jaehaerys, o Conciliador. Viserys é pai de Rhaenyra, uma jovem bastante orgulhosa e teimosa, mas com um carisma, beleza e inteligência que a levaram a ter o respeito esperado para uma princesa. Há também o príncipe Daemon Targaryen, o irmão sagaz e violento do rei que tem uma desavença amarga com sir Otto Hightower, o Mão do Rei. Após vários anos, o rei Viserys casa-se novamente e acaba tento outros filhos com Alicent Hightower, filha de Otto, o que logo põe a questão de sucessão em dúvida, já que a tradição sempre favorece o herdeiro masculino. A situação fica ainda mais desfavorável para Rhaenyra quando seus três filhos tem a legitimidade deles questionada pela rainha Alicent, causando um atrito maior entre elas, que uma vez já foram melhores amigas na adolescência.